Association of Turkish Americans of Southern California (ATASC) tarafından düzenlenen 5. California Turkish Festival, Long Beach’te binlerce kişiyi Türk kültürüyle buluşturdu. Shoreline Aquatic Park’ta gerçekleşen festivalde bu yıl Antalya öne çıkarılırken, Long Beach Belediye Başkanı Rex Richardson da etkinliğe katıldı.
ATASC tarafından düzenlenen 5. California Turkish Festival, 13 Eylül’de Long Beach’teki Shoreline Aquatic Park’ta gerçekleştirildi.
Gün boyunca yoğun ilgi gören festival, yalnızca Güney California’daki Türk toplumunu değil, farklı kültürlerden ziyaretçileri de bir araya getirdi.
ATASC Saymanı Hafize Turgut Chudleigh’in Alaturka’ya verdiği bilgiye göre, festival alanını gün boyunca 10 bini aşkın kişi ziyaret etti. Türk ve Amerikalıların yanı sıra İranlı, Hintli ve Arap toplumlarından da yoğun katılımın olduğu etkinlik, organizasyon tarafından festival tarihinin rekor katılımı olarak değerlendirildi.
Bu yıl festivalin öne çıkan teması Antalya oldu. Long Beach sahilindeki festival alanında Türkiye’nin Akdeniz yüzü tanıtılırken, Türk müziği, halk dansları, mutfağı, el sanatları ve kültürel öğeler gün boyunca ziyaretçilerle buluştu.
Sahne programında İlhan Özulu, AKM Turkish Music Choir ve San Diego Turkish Music Chorus yer aldı. Group Anatolia Türk halk danslarıyla, Laman Museyava ise dans gösterileriyle sahneye çıktı. Türk dünyasının farklı bölgelerinden dansların da yer aldığı programda DJ Volkan Duygun müzikleriyle festivale eşlik ederken, günün sunuculuğunu Özgür Türkgenç üstlendi.
Festival alanındaki stantlarda Türk mutfağının sevilen lezzetlerinin yanı sıra Türk kahvesi, tatlılar, el sanatları, seramikler, tekstil ürünleri ve farklı işletmelerin ürünleri ziyaretçilerle buluştu. Çocuklara yönelik etkinlikler ve geleneksel kına uygulamaları da gün boyunca devam etti.
Rex Richardson: “Artık buralı sayılırsınız”
Festivalin konukları arasında Long Beach Belediye Başkanı Rex Richardson da vardı.
Richardson festival alanında Türk toplumu, aileler ve işletme sahipleriyle bir araya geldi. Festival sahnesinde konuşan Richardson, organizatörlere plaket verdi ve etkinliğin beşinci kez düzenlenmesine gönderme yaparak:
“Beşincisini yapıyorsunuz, artık buralı sayılırsınız.” dedi.
Richardson, festivalin ardından sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda da Türk toplumunun kültürünü ve geleneklerini Long Beach ile paylaşmaya devam etmesinden duyduğu memnuniyeti dile getirdi.
Festivalin beşinci yılı ayrıca California Eyalet Senatosu tarafından verilen bir takdir belgesiyle de onurlandırıldı.
Bir toplum pikniğinden California Turkish Festival’e
California Turkish Festival’in arkasında Güney California Türk toplumunun yıllardır sürdürdüğü bir gelenek bulunuyor.
ATASC’nin 19 Mayıs dönemlerinde düzenlediği geleneksel toplum piknikleri ve buluşmaları, 2022 yılında daha geniş kitlelere açık California Turkish Festival formatına dönüştürüldü.
Türk toplumunun kendi içinde gerçekleştirdiği bir buluşmadan doğan festival, beş yıl içinde farklı toplumlardan binlerce ziyaretçinin de ilgi gösterdiği büyük bir kültür etkinliği haline geldi.
Her yıl Türkiye’nin farklı renklerini Long Beach’e taşıyan festival, bu yıl Antalya temasıyla ziyaretçilere Türkiye’yi yalnızca yemekleriyle değil; müziği, dansları, sanatı ve kültürel çeşitliliğiyle de tanıttı.
Festivalin arkasında gönüllüler var
Binlerce ziyaretçinin ağırlandığı organizasyonun hazırlıkları aylar öncesinden başladı.
Festivalin planlanmasından sahne programına, stantlardan saha düzenine kadar birçok bölümünde ATASC gönüllüleri görev aldı. Küçük bir gönüllü ekibin aylar süren hazırlığı, Shoreline Aquatic Park’ta binlerce kişinin katıldığı büyük bir kültür buluşmasına dönüştü.
Etkinliğin ana sponsorluğunu Transtech üstlenirken, Pera Tile ve California Language Academy da sponsorlar arasında yer aldı. Dede Family ve Özdağ Family festivale destek veren sponsorlar arasında bulunurken, gönüllülerin festival boyunca giydiği tişörtlerin sponsorluğunu ise Türkiye’den MEBA Tekstil üstlendi.
Beşinci yılına ulaşan California Turkish Festival, Güney California’daki Türk toplumunu bir araya getirmenin ötesinde, Türk kültürünü çok daha geniş bir kitleyle buluşturan bir Long Beach etkinliğine dönüşmüş durumda.
Long Beach sahilinde bir gün boyunca Türkçe şarkılar söylendi, halk dansları sahnelendi, Türk mutfağının lezzetleri paylaşıldı ve farklı kültürlerden binlerce ziyaretçi aynı festival alanında buluştu.
